Macrino

Marco Opelio Macrino (hacia 165-218 d.C.) fue emperador romano entre 217 y 218 y pasó a la historia por una doble singularidad: fue el primer eques (caballero) en alcanzar el trono, sin pertenecer a la clase senatorial, y el primer emperador que nunca llegó a pisar Roma durante su reinado.

Nacido en Cesarea de Mauretania, de origen bereber y humilde, ascendió como jurista hasta convertirse en prefecto del pretorio bajo Caracalla. Cuando interceptó indicios de que el emperador planeaba eliminarlo, se anticipó: el 8 de abril del 217, cerca de Carras, en Mesopotamia, Caracalla fue apuñalado por el soldado Julio Marcial al detenerse a orinar al borde del camino. Tres días después, el 11 de abril, las tropas aclamaban a Macrino.

Su posición, sin embargo, fue siempre frágil. Tras la indecisa batalla de Nísibis (217) firmó con los partos una paz que le costó una cuantiosa indemnización, y sus recortes en las pagas enemistaron al ejército. Julia Maesa, hermana de Julia Domna, instigó entonces una rebelión para entronizar a su nieto Heliogábalo. Derrotado en la batalla de Antioquía (8 de junio del 218), Macrino huyó, fue capturado en Calcedonia y ejecutado en Capadocia.

Su breve reinado es el telón de fondo del desenlace de la bilogía de Julia Domna, en Y Julia retó a los dioses.

¿Aparece en Gladiator II?

En la película: Sí, aunque de forma muy libremente ficcionada. Denzel Washington interpreta a Macrino en Gladiator II (2024), de Ridley Scott. La película lo presenta como un antiguo esclavo de Marco Aurelio que gana su libertad y se reinventa como propietario de una cuadra de gladiadores y proveedor de armas y suministros para los ejércitos de Roma. A lo largo de la trama maniobra entre bastidores —adquiere y mentoriza al protagonista Lucio, manipula a Caracalla para que asesine a su hermano Geta y persuade al Senado para hacerse con el control de la Guardia Pretoriana— hasta reclamar el poder absoluto. Su ascenso cinematográfico es breve: en medio de un motín en Roma y tras la muerte de Lucila, huye de la ciudad y muere en un duelo contra Lucio, nieto de Marco Aurelio y heredero del linaje imperial.

En la Historia: El Macrino real nació hacia el 165 d.C. en Cesarea de Mauretania, de origen ecuestre —no senatorial— y sin relación documentada alguna con gladiadores ni con el comercio de armas: esa faceta es invención de la película. Hizo carrera como jurista y administrador del patrimonio imperial hasta ser nombrado prefecto del pretorio en el 212 bajo Caracalla. Tras urdir el asesinato de este el 8 de abril del 217, fue proclamado emperador por las tropas —el primer eques en alcanzar el trono—, con el Senado ratificando la elección poco después. Su gobierno, lastrado por la costosa paz con los partos y los recortes salariales al ejército, apenas duró catorce meses: derrocado por la rebelión que Julia Maesa organizó en favor de su nieto Heliogábalo, fue derrotado en la batalla de Antioquía (8 de junio del 218), capturado en Calcedonia y ejecutado poco después.

En las novelas de Posteguillo: Macrino aparece en Y Julia retó a los dioses, segunda entrega de la bilogía de Julia Domna.