Marco Tulio Cicerón

Marco Tulio Cicerón (106-43 a.C.) fue uno de los mayores oradores y prosistas de la lengua latina, además de abogado, filósofo y político de la República romana. Cónsul en el año 63 a.C., abortó desde ese cargo la conjuración de Catilina; enemigo declarado de Marco Antonio tras la muerte de César, fue incluido en las listas de proscripción del Segundo Triunvirato y ejecutado el 7 de diciembre del 43 a.C.

Nació el 3 de enero del 106 a.C. en Arpino, ciudad del Lacio meridional que también vio nacer a Cayo Mario, en el seno de una familia del orden ecuestre sin antecedentes senatoriales: era un homo novus, el primero de su linaje en aspirar a las magistraturas curules. Se formó en retórica y filosofía en Roma, Atenas y Rodas, y en el 75 a.C. sirvió como cuestor en Sicilia, donde trabó los contactos que en el 70 a.C. lo llevaron a asumir la acusación contra Cayo Verres, exgobernador de la provincia, por corrupción y extorsión. Sus discursos In Verrem fueron tan demoledores que Verres partió al exilio a Massilia antes de que se dictara sentencia. Fue edil en el 69 a.C., pretor en el 66 a.C. y alcanzó el consulado en el 63 a.C. junto a Cayo Antonio Híbrida, en cada caso a la edad mínima que exigía el cursus honorum.

Su año como cónsul quedó marcado por la conjuración de Lucio Sergio Catilina. Cicerón denunció el complot ante el Senado en una serie de discursos, las Catilinarias; obtenido el senatus consultum ultimum, hizo ejecutar sin proceso formal a cinco de los conjurados, y el Senado lo aclamó pater patriae. Esa misma ejecución sumaria se volvió después contra él: el tribuno Publio Clodio Pulcro promulgó una ley que castigaba a quien hubiera dado muerte a ciudadanos romanos sin juicio, y Cicerón se vio forzado al exilio entre el 58 y el 57 a.C., episodio que narra Plutarco en su Vida de Cicerón.

Rehabilitado, gobernó la provincia de Cilicia como procónsul entre el 51 y el 50 a.C.; allí sometió a las tribus del monte Amano y tomó, tras un asedio de cuarenta y siete días, la fortaleza de Pindenisso, victorias por las que sus tropas lo aclamaron imperator. Estalló poco después la guerra civil entre César y Pompeyo (49 a.C.) y Cicerón, fiel a la causa senatorial, se unió a Pompeyo en Grecia; tras la derrota de este en Farsalia (48 a.C.) regresó a Italia, donde César lo perdonó. Se retiró entonces a su villa de Túsculo, donde compuso buena parte de sus tratados filosóficos, entre ellos las Tusculanas y el De natura deorum.

El asesinato de César, el 15 de marzo del 44 a.C., lo devolvió a la primera línea política: pronunció contra Marco Antonio catorce discursos que llamó Filípicas, en homenaje a Demóstenes. El enfrentamiento le costó la vida. Cuando Antonio, Octaviano y Lépido formaron el Segundo Triunvirato mediante la lex Titia (27 de noviembre del 43 a.C.), Cicerón fue incluido en las listas de proscripción a instancia de Antonio, según refiere Plutarco. Capturado el 7 de diciembre del 43 a.C. cuando huía de su villa de Formia hacia la costa, fue decapitado por el centurión Herenio; por orden de Antonio, su cabeza y sus manos se clavaron en los rostra del Foro y, según cuenta Dión Casio, Fulvia, esposa de Antonio, atravesó su lengua con un alfiler en un último gesto de venganza contra el orador.

En las novelas de Santiago Posteguillo

Marco Tulio Cicerón aparece en Roma soy yo, Maldita Roma y Los tres mundos, la serie que Santiago Posteguillo dedica a Julio César, en la que su trayectoria de orador y político se entrelaza con la del protagonista a lo largo de la crisis final de la República.